En quoi l'évolution de la pensée au XVIe siècle est-elle un bouleversement ?
À la fin du XVe siècle, les guerres, famines et épidémies sont vécues comme des punitions divines : les fidèles doutent de leur salut, une profonde angoisse gagne le monde chrétien.
L’église catholique étale sa richesse et sa puissance politique, mais ne répond plus aux besoins des fidèles.
Un moine, Martin Luther, propose une réforme et une nouvelle conception du rapport avec Dieu (1517). Il s’élève contre le train de vie de l’église et affirme que seule la Foi peut sauver. Il condamne le trafic des indulgences... Excommunié, il fonde une nouvelle église
L’exemple de Luther est bientôt suivi et les ruptures se multiplient dans la chrétienté : Jean Calvin fonde à son tour une église réformée et se réfugie à Genève (1541). Henri VIII, le roi d’Angleterre, se brouille avec le Pape et fonde l’église Anglicane.
L’église catholique réagit ; il faut retrouver la confiance des fidèles et arrêter l’extension de la réforme. La répression est féroce : on allume des bûchers, des gens sont poursuivis et excommuniés, des livres sont interdits.
En 1537, la compagnie de Jésus (jésuites) est fondée ; ces moines doivent combattre la réforme par la parole et les tribunaux de l’Inquisition :
Le pape réunit un Concile à Trente en Italie, pour réaffirmer les principes de l’église catholique (1545).
Dans le dernier quart du XVIe siècle, la moitié de l’Europe est gagnée par la réforme.
Les hypothèses de Copernic (1543), les calculs et observations de Galilée (1597) montrent que la terre n’est pas au centre de l’univers.
Les savants, par le calcul, l’observation et l’expérience, tentent de comprendre le monde et la nature.
L’église réagit : les livres de Copernic sont interdits (1616) et Galilée doit se rétracter pour sauver sa vie(1633).