Quels signes montrent l'expansion de l'Occident ?
Du XIe au XVe siècle, les contacts se développent entre l’empire Byzantin, le monde musulman et l’occident chrétien. Les surplus agricoles, l’afflux de métaux précieux stimulent les échanges. Certaines villes deviennent des pôles économiques importants ; les routes et le commerce se développent. La bourgeoisie marchande s’enrichit et se rapproche des détenteurs du pouvoir.
Ce marchand de la ville de Bruges parvient à développer son activité, mais aussi à s’assurer une carrière politique tant auprès des ducs de Bourgogne que du Roi de France.
La ville de Bruges est l’exemple de l’embellie de la bourgeoisie marchande au nord de l’Europe et en Italie.
La carte de l’occident et du bassin méditerranéen montre la multiplication des échanges et les tracés des grands axes de communication entre les puissances de l’époque
La croissance de la population, l’enrichissement des élites urbaines, le développement des routes commerciales et les contacts multipliés entre les puissances sont un moteur pour l’expansion européenne qui va s’affirmer dans un grand élan religieux et militaire.
L’appel du Pape pour la croisade en 1095 trouve un écho favorable qui lui procure les hommes et les moyens nécessaires pour répondre à cet élan religieux.
Lesexpéditions vont s’opérer vers l’Orient pour reprendre Jérusalem, au nord vers les pays Baltes, et au sud pour reconquérir l’Espagne